Martín is a 13-year-old orphan shoeshine boy from La Paz, Bolivia, who has lived his entire life in the streets with the hope and desire to find his father. Driven by this desire and his imagination, Martin begins to suspect that one of his best clients is his father; Mr Novoa, a lonely tailor whose only emotional bond is his dog, Astor, a fine German shepherd whom he cares for like a son.
In La Paz werkt de verweesde dertienjarige Martín als schoenpoetser. Onderdak vindt hij dankzij een kennis bij een rijke vrouw en af en toe gaat hij naar school. Op een dag poetst hij de schoenen van de eenzame kleermaker Novoa. Martín besluit diens hond te stelen in de hoop een beloning te krijgen.