Elke gebeurtenis heeft een eigen getal volgens het Italiaanse getallenboek Grimas. Napolitanen nemen dit getallenstelsel bloedserieus en hopen er hun voordeel mee te doen. Dreaming by Numbers bezoekt een honderd jaar oud lottokantoor in Napels waar buurtbewoners en passanten dagelijks inzetten op voor hen belangrijke getallen. De cijferobsessie neemt soms hilarische proporties aan, (‘welke getallen levert een droom over een manke kakkerlak op?’), maar achter het gokken gaan vaak tragische verhalen schuil. Een historicus ziet parallellen met Pythagoras’ getallenleer, die op deze manier springlevend wordt gehouden in de Italiaanse volkscultuur.